Les chants de la mer au Koweït sont pratiqués jusqu’aux années 1970 dans deux contextes différents : le travail ou le divertissement. Chaque tâche sur le pont des bateaux, telle que hisser les voiles, lever l’ancre ou ramer, était accompagnée de chants spécifiques présentant leur propre rythme et une mélodie distincte, et de mouvements cohérents avec la nature du travail. Les chants associés au divertissement étaient chantés autrefois dans des lieux où les marins se rassemblaient pour se reposer, par exemple lors du mouillage des bateaux dans les ports.De nos jours, alors que les activités traditionnelles maritimes comme la pêche à la perle ont disparu, les artistes professionnels qui n’ont jamais connu la mer organisent dans des salons privés des soirées musicales appelées « ons ». Le répertoire du divertissement des chants de la mer y domine. Il est accompagné de différents autres genres de musiques du Koweït, non liés à la mer, tels que sâmirî, khummârî et sawt.

Dr Ahmad Al Salhi,
musicologue