En 1895, Emile Berliner, inventeur du gramophone, crée avec ses associés la première maison de disques : la Gramophone Berliner compagnie. Elle arrive dès 1903 en Égypte, et devient l’une des principales compagnies à enregistrer dans le monde arabe. En 1908, un catalogue syrien commence à paraître. En 1910, Gramophone UK adopte le label His Master’s Voice (HMV). Ce label enregistre les célébrités de l’après-Première Guerre mondiale telles qu'Oum Koulthoum, Abdel Wahab et Sami al-Shawwa. En 1924, le label Gramophone est remplacé par HMV, qui enregistre les œuvres du Congrès de musique arabe du Caire en 1932. En 1931, une fusion entre Gramophone et Columbia donnera EMI (Electric and Musical Industries) LTD.